「樹木たちの知られざる生活」土の中で手を繋いでいる

　 庭の手入れを始めたのは体操サークルが休会に入ってからだから、まだ2年ほど。植物のことも何もわからないまま、最初は土を掘ることに熱中していた。

　　休会のお知らせや免疫力アップの体操図解など資料を作成し、体操サークル会員に郵送、節約のために同じ町内の方々には車で回ってポストインした。どこのお宅も庭が綺麗に手入れされてスッキリ、我が家に戻ってみると、まるで草原。草も大切と言い訳してたけど、、、。

　植木の先生に、土の質が悪いと言われて初めて気づいた。それから庭をせっせと毎朝掘り起こし、赤玉土を入れ、なるべく無農薬の自然の庭を目指して掘って掘ってまた掘って、、、。無心になって楽しくなって、やがて花の苗を植え、球根を植え、失敗を繰り返しながらも庭らしい庭になってきた。

　

植木の先生がある日「いい庭になりましたね」私は嬉しくて「誰も褒めてくれなかったので初めてです」「はい、以前の庭を知ってますから」

翌日クリーニング屋さんが「花が沢山咲いて綺麗ですね」「昨日初めて褒めてもらいました」「僕も以前の庭を知ってますから」（笑）

　大きな公園や病院の庭など広い所に慣れた植木の先生は、「同じ種類の木はなるべく同じ所に植えたほうがいいんですよ」と紫陽花を植え直して下さったり、ひょいひょいとターザンのように木に登って隣家に延びた枝を切って下さったりした。

　「樹木たちの知られざる生活」を読んで、木が仲間と会話し、助け合っていることを初めて知った。木は仲間意識が強く、弱った仲間を見捨てない。地中の根は情報交換、菌類の巨大なネットワークが活躍、どのページもこれまで思ってもみなかった素晴らしい世界を教えてくれる。まだ読み始めたばかりなのに驚いてばかり。未知の世界がこの小さな庭の地中深く広がっている。いつものように木の幹に触れ、雨やみぞれがしみこんでいく土の下の方の世界を目を閉じて想像してみた。広がる広がる、敷地の境も県境も国境もなく手を繋いでいく。