時が止まったようだった。感動・・・だけで終わらなかったけど。

城の石垣苔むして・・・数十年ぶりに歌う校歌だった。数か月前に急に歌いたくなって探した時には、歌詞は見つけたけれど楽譜がなくてどうしてもメロディが思い出せなかった。
　昨日、卒業以来初めて参加した学年会の最後に皆で大合唱。そうだった、これこれ、このメロディ。何回も歌ったのになんで思い出せなかったんだろう。懐かしい顔、顔、顔。名物先生方もあのときのままのように凛としたお姿でご健在だった。曇り空から雨に変わり期待した山々はあまり見ることが出来なかったが、心は晴れ晴れ、時が止まったようで、会う人みんな懐かしくて本当に嬉しかった。

　何故急に参加したくなったのか自分でもよくわからないのだけれど、今年はどうしてもみんなに会っておきたいなぁって思った。2年前まで両親に会いに行くために何回も往復した新幹線に、今回は千葉県内に住む友人と久しぶりに乗った。学校近くの町中を歩くのは本当に数十年ぶり。市内に来たのは子供たちが小さい時に一緒に母校を見に車できたときと、父の補聴器を買うためにタクシーで来て以来のことだった。

　名簿を貰ってみると1クラス50人弱で9クラスあった中で、各クラス1～3名ほど亡くなっている人がいらした。もうそんな年齢なんだろうか。いつもはあまり感じたことのない年月を感じた。今できること、これから進む道、誰かに伝えておきたいこと、そんなことを考えた。

　ぽっと頬を赤らめていた国語の先生も、厳しく優しかった英語の先生も、穴掘りの日本史の先生も、あの時のままのように背筋もピンと伸びていた。英語の先生はいったいおいくつになられたのだろうか。黒々とした髪の毛は染めたことがないという。サッカーの番組を見るのを楽しみにしておられるそうだ。
　誰だかきっとわからないだろうと思っていた同級生たちも、びっくりするくらい当時そのままの方々に何人も会った。髪型まで変わらない方がいらして「まぁあのころの教室にいるみたいね」と先生も驚いていらした。
　今回お会いできなかった先生方も、前回の学年会が学校の合併直後だったようで地元のケーブルテレビで放映された様子が会場に映されて、数学、古文、化学の先生方のお元気なお姿も拝見できた。ただただ、嬉しかった。お亡くなりになった方々もきっとこの会場にいらしていると司会者が言っていたように、本当にそんな気がした。

　当時はフォークソングが流行していて、赤い鳥の「紙風船」なんかをフォークソング部のリードで体育館に座って皆で大合唱したのを思い出す。体育祭ではダンス部の指導で仮装行列でダンスを踊った。バドミントン部の練習は閉め切った体育館で水もとらず、今なら脱水症で大変だったろうなぁ。

　会場はにわかフラダンスワークショップとなり、乙女になりきって皆で踊った。司会者は進行も素晴らしかったが歌声も素晴らしく、当時のまま、いえそれ以上と感心して聴き入った。

　美味しい中華料理のコースをいただいたあとシャッフルタイムとなり、3年次のクラスの席に座っていたのが、1、2年次のクラスに移動、となってギョギョギョッ！何せ今日着てくる服も朝引出しをバタバタあけて探しまくって来るくらい準備の悪い私。当然予習復習は当時と同じくしてきていなかった。ちゃんと予習してきた方もいらしてさすが違うなぁと感心した。
　1年生の時はビラハウスでお泊りがあって先生と好きな男性のことなどお話ししたので、英語の先生だったことはよく覚えていた。3年の担任の先生も進路相談をしたので覚えている。問題は2年生の時。あわてて壁に飾ってくれてあった写真をひとりひとり探しても私がいない。後から聞くと2年のそのクラスだけ貼っていなかったらしい。一人で焦る焦る、会場内をあちこち知った顔を探しながら歩き回ったがわからない。そのうち知り合いの幹事が困っている私をみつけた。

　あの、良く通る司会者の美声が広い会場内で連呼する。「旧姓〇〇さんが、ただ今迷子になっていま～す！同じクラスだった方、迎えに来てあげてくださ～い！！」それでもなかなか見つからない。「担任の先生はどなたでしたか？」ああ、聞かないで、覚えていないんだから。ますます小さくなってしまった。本当に申し訳ないです。後できいたら『花冷え』を教えてくれた古文の先生だった。

　やっと来てくれた人に連れられて行ってみると、たまたまそのクラスは６、7人しか来ていなくて、なんとさっきまで3年のクラスで隣りに並んで座っていた2人と同じクラスだった。部活で毎日汗した仲間もいた。お互いに、あらららら・・・2年のとき同じクラスだったっけ、なんて。私のこと同じクラスだったとよく覚えていてくれた方がいらして下さったおかげで助かったぁ。どうしていつもオチが付いちゃうんだろう。
　当然帰りは会う人ごとに笑われたり、「名前みんなに覚えられちゃったねぇ～」とか、懐かしい部活の仲間たちからは「な～にやってるの」とあきれられたり・・・トホホホホ。今度はしっかり手帳に書き留めたからね。次回はまた５～8年後らしい。どこにメモしたか覚えているかが問題かな。